Parkstein

Der Parkstein, auch Hoher Parkstein und Basaltkegel Hoher Parkstein genannt, ist ein Basaltkegel in Parkstein im Oberpfälzer Landkreis Neustadt an der Waldnaab in Bayern und der südlichste erloschene Vulkan im Freistaat.BeschreibungEr befindet sich etwa zehn Kilometer nordwestlich von Weiden in der Oberpfalz und ist eines der beliebtesten Wander- und Ausflugsziele in der nördlichen Oberpfalz. Auf seinem Gipfel stand einst die Burg Parkstein. Rund um den vulkanisch entstandenen Berg mit einer Höhe von befindet sich die gleichnamige Ortschaft Parkstein.Der Parkstein ist der herausgewitterte Förderschlot eines ehemaligen Vulkans. Zur Zeit des Tertiärs ist Basalt als Gesteinsschmelze (Magma) aus der Tiefe gedrungen. In beispielhafter Ausbildung sind die bei der Abkühlung entstandene Basaltsäulen zu sehen. Diese 38 Meter hohe Basaltformation besteht aus fünf- und sechseckigen, bis zu einem Meter hohen Säulen, von denen einzelne Schäfte bis 30 Meter tief in die Erde reichen.Alexander von Humboldt sah im Parkstein den „schönsten Basaltkegel Europas“.NaturschutzEin etwa 3 ha grosses im Tertiär entstandenes Areal ist als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Im ehemaligen Schlot erkaltete die Lava langsam. Dabei bildeten sich charakteristische Basaltsäulen. Das Naturschutzgebiet beschränkt sich auf den Bereich des Vulkanschlotes, auf dessen Spitze sich die Reste einer ehemaligen, bis ins 11. Jahrhundert zurückreichenden Festung sowie eine aus dem 19. Jahrhundert stammende Kapelle befinden.