Bahnhof Kirkel

Der Bahnhof Kirkel liegt in Kirkel-Neuhäusel bei Kilometer 21,50 der Bahnstrecke Mannheim–Saarbrücken. Er entspricht der Bahnhofskategorie 6. Bahntechnisch gesehen ist der Bahnhof seit 1998 nur noch ein Haltepunkt. Der Bahnhof wird stündlich von der Regionalbahn-Linie RB71 angefahren. Außerdem halten einzelne Züge der Regionalexpress-Linie RE1 („Süwex“) angefahren. Am Bahnhof befinden sich Park&Ride-Parkplätze.GeschichteDer Bahnhof wurde im Zuge des Baus der Streckenergänzung Homburg (Saar) – Rohrbach (Saar) der Pfälzischen Ludwigsbahn am 1. Januar 1904 eröffnet. Diese Teilstrecke wurde zur Hauptverkehrsader auf der Achse Mannheim – Saarbrücken anstelle des ursprünglichen Abschnitts Bahnstrecke Homburg–Neunkirchen. Die anderen Strecken um Homburg verloren an Bedeutung. Der Bahnhof Kirkel hatte in dieser Zeit seine größte Bedeutung.Am 12. und 13. März 1945 wurde Kirkel von US-amerikanischen Jagdbombern angegriffen. Neben dem Munitionslager im Wald zwischen Kirkel und Rohrbach gehörten dabei auch die Bahnlinie und der Bahnhof zu den Hauptzielen.Bis 1973 verfügte der Bahnhof über einen niedrigen Mittelbahnsteig (ca. 30 cm über Schienenoberkante), welcher zwischen den beiden Durchgangsgleisen lag. Er wurde über einen über das Homburger Richtungsgleis führenden Überweg erreicht, welcher vom Fahrdienstleiter freigegeben und gesperrt wurde. Mit Zunahme des Verkehrs sowie der Durchfahrgeschwindigkeiten und in Vorausschau auf die baldige Verlegung des Fahrdienstleiterarbeitsplatzes nach Saarbrücken wurde 1973 ein Personentunnel von der Südseite (Ortsmitte) her errichtet. Gleichzeitig erhöhte man den Bahnsteig auf 76 cm über Schienenoberkante. 2008 erfolgte die Verlängerung der Unterführung auf die Nordseite, wo sich ebenfalls seit 2008 auf dem Gelände des ehemaligen Nebengleises Park&Ride-Parkplätze befinden (siehe unten).