Cruciskirche

Die Cruciskirche aus dem 14. Jahrhundert ist das älteste Gebäude der Stadt Sondershausen.GeschichteAn der Nordwand der Kirche befindet sich eine Inschrift von der Grundsteinlegung am 7. September 1392. Die Südwand trägt einen Wappenstein mit dem leopardierten Schwarzburg-Käfernburger Löwen, dem Hauswappen des Erbauergeschlechts (Graf Günther XXIX. von Schwarzburg). Die Namensgebung beruht auf einer Legende. Die Kirche entstand aus der Notwendigkeit, die sich entwickelnde Neustadt in das kirchliche Leben einzubeziehen. Es wurde eine gotische Saalkirche gebaut. In der Verlängerung der Südwand nach Osten entstand der dreietagige Vierungsturm mit einem spitzen Helm. Das Baumaterial für die Kirche ist aus Kalksteinbruch und Sandstein. Zur Stabilisierung der Wände wurden außen sieben Strebepfeiler angebracht. Im untersten Bereich des Turmes fand die Krypta mit einem Kreuzgewölbe ihren Platz. Darüber befand sich eine kleine Kapelle. Nördlich der Kirche angelagert entstand das Hospizgebäude. Durch den Stadtbrand von 1463 wurden Kirche und Hospiz zerstört. Für die Spender, die ihr Geld für den Wiederaufbau der Kirche gaben, erließ Papst Pius II. einen zehnjährigen Ablass. Das Hospiz wurde aber erst 1570 neu errichtet.Bei einem erneuten Stadtbrand im Jahre 1621 wurde die Stadtkirche St. Trinitatis stark beschädigt, sodass die Cruciskirche die Funktion der evangelisch-lutherischen Hauptkirche übernehmen musste. Die Bauarbeiten bei Behebung der geringen Brandschäden an der Cruciskirche wurden zur Erneuerung des Satteldaches und der barocken Innenausstattung genutzt. Wegen des gestiegenen Platzbedarfs war der Einbau von zwei Emporen an den Längsseiten notwendig. Dazu gehörte auch die Einrichtung des Fürstenstandes. In den Grabkammern unter dem Kirchenschiff wurden seit dem 16. Jahrhundert bedeutende Persönlichkeiten der Stadt beigesetzt. Die Funktion der Hauptkirche Sondershausens hatte die Cruciskirche bis 1691.