Der DAeC ist der Spitzenverband des Luftsports und der Allgemeinen Luftfahrt. In den Mitgliedsverbänden sind rund 100.000 Luftsportler und 2000 Vereine organisiert. Damit ist der DAeC der zweitgrößte Luftsportverband Europas.
Für den Luftsport und seine Mitglieder steht der DAeC in ständigem Austausch mit dem Bundestag und den für Luftfahrt zuständigen Ausschüssen. Auch auf internationaler Ebene tritt der Verband für die Interessen des Luftsports und seiner Mitglieder ein: unter anderem als Mitglied des Deutschen Olympischen Sportbundes (DOSB), der Fédération Aéronautique Internationale (FAI) und von Europe Air Sports (EAS).
Zu den Themen und Arbeitsschwerpunkten gehören Lizenzfragen, internationale Sportveranstaltungen oder Fragen des Luftrechts.
Die DAeC-Mitglieder sind in sieben Luftsportarten aktiv. Dazu gehören Segelfliegen, Motorfliegen, Modellfliegen, Fallschirmspringen, Ballonfahren, Ultraleichtfliegen und Drachen- und Gleitschirmfliegen. In den verschiedenen Disziplinen der Sportarten richtet der DAeC nationale und internationale Meisterschaften aus und dokumentiert Rekorde.