Gymnasium Leoninum

Das Gymnasium Leoninum ist eine staatlich anerkannte Privatschule unter katholischer Trägerschaft der Herz-Jesu-Priester in Handrup, Landkreis Emsland. Die Schule wurde 1923 mit damals 23 Schülern als Jungeninternat gegründet. Der Namenspatron ist Pater Leo Dehon. Bis 1998 wurde das Jungeninternat weitergeführt, doch mit dem großen Umbau 1998 wurde das Internat geschlossen. Heute besuchen über 1200 Schülerinnen und Schüler das Gymnasium Leoninum. Das Einzugsgebiet des Gymnasiums umfasst mehrere Kreise.Geschichte1883 hatten die Herz-Jesu-Priester in den Niederlanden eine Missionsschule gegründet, die bald auch von deutschen Schülern besucht wurde. 1912 wurde in Krefeld eine erste deutsche Niederlassung der Herz-Jesu-Priester errichtet. Von dort aus wurde in Handrup ein Kloster gegründet. Am 22. Mai 1923 wurde hier die „Humanistische Studienanstalt des Missionshauses Handrup“ mit Internat eröffnet. Eine Oberstufe gab es zunächst nicht, die Schüler wechselten dazu auf andere Gymnasien oder auf die ordenseigene deutsche Schule in Holland. Die Schule diente anfangs vor allem der Ausbildung des Ordensnachwuchses. Die Internatskosten wurden von den ländlichen Familien oft in Naturalien bezahlt.In der Zeit des Nationalsozialismus stand die Schule unter scharfer Beobachtung. Die Ausreise nach Holland wurde den Schülern verboten, so dass sie ihre Ausbildung nicht fortsetzen konnten. Der Orden wurde u.a. durch Devisenprozesse diffamiert. Die Schule wurde am 1. April 1939 durch einen Erlass der Regierung geschlossen. In der Zeit der Schulschließung verlegte der Orden einen Teil des Theologiestudiums seines Ordensnachwuchses von Freiburg im Breisgau nach Handrup, um die Gebäude nicht leerstehen zu lassen. 1941 wurde das Kloster enteignet. In der Schule wurde eine nationalsozialistische Lehrerinnenbildungsanstalt eingerichtet. Im Dachgeschoss wurde eine Staffel eines Jagdverbandes einquartiert. In den letzten Kriegstagen wurde das Gebäude durch einen Bombenangriff schwer beschädigt.