Im 1984 gegründeten Hamburger Institut für Sozialforschung arbeiten Vertreter verschiedener akademischer Disziplinen im Bereich empirischer Sozialforschung, historischer Analyse und sozialwissenschaftlicher Theoriebildung.
Das Hamburger Institut für Sozialforschung möchte der Öffentlichkeit mit Veranstaltungen wie Lesungen, Vorträgen, Podiumsdiskussionen, Buchvorstellungen etc. ein Informationsangebot über die Diskussionszusammenhänge der Forschungsbereiche bieten.