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Ausritten mit Maultiere
Randonnées avec Mulets
Buitenritten met Muildieren

Leuke muildierritten in de mooie Belgische Eifel

De Oostkantons zijn zo uniek, omdat ze in het hart van Europa liggen. In het noorden vloeien België, Nederland en Duitsland samen in een drielandenpunt.

Aan de westkant leunt het Franstalige Wallonië tegen de regio aan. In het zuiden strekt ze zich uit tot Luxemburg, in het oosten tot de Duitse bondstaten Nordrhein-Westfalen en Rheinland-Pfalz. Het zijn deze ligging en de invloeden van de buren, die de Oostkantons een heel bijzondere identiteit gegeven hebben. Hier ontstaat een mooie mengeling van Belgische rust en Duitse betrouwbaarheid en een flinke dosis levenskunst.


Op een oppervlakte van nauwelijks 1.036 vierkante kilometer komen de Oostkantons zowel cultureel, taalkundig als culinair verrassend groots voor de dag. De diversiteit is er groot, wat taal betreft bijvoorbeeld. In en rond Malmedy wordt Frans gesproken. De rest van de Oostkantons spreekt Duits. De verschillen met de buurlanden vallen meteen op. Langs de Belgische kant van de grens bij Aken ontplooit zich een landschap dat – vrij van verkavelingen en industriële landbouw – al zijn charmes behield.

Het lijkt wel een schilderij van een vergeten land, met kleine straatjes die alleen maar lijken te dienen om zich kronkelend naar het volgende prentenboekdorp, de volgende bekoorlijke stad te begeven. En ongetwijfeld bevindt zich op deze weg wel een restaurant waar de regionale keuken in ere gehouden wordt. Want ook op culinair vlak zijn de Oostkantons steeds weer verrassend.

Verder naar het zuiden toe verandert het landschap opnieuw. Hier betreedt u de Ardennen, het meest bosrijke gebied van België. Onder majestueze beuken en sparren wensen vos en haas, hert en everzwijn, uilen en wilde katten elkaar goedenacht.

Die Lage im Herzen Europas hat Ostbelgien nachhaltig geprägt. Im Norden vereinigen sich Belgien, die Niederlande und Deutschland zum Dreiländereck. Im Westen schließt die französischsprachige Wallonie an. Im Süden verläuft die Grenze zu Luxemburg, im Osten die zu den deutschen Bundesländern Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz.

Lage und nachbarschaftliche Einflüsse haben in Ostbelgien eine ganz besondere Identität geformt. Belgische Gelassenheit und deutsche Verlässlichkeit vermischen sich. Ein kräftiger Schuss Lebenskunst rundet das Bild ab.


Bei einer Fläche von 1036 Quadratkilometern kommt Ostbelgien in kultureller, sprachlicher oder auch kulinarischer Hinsicht überraschend groß daher. Der Facettenreichtum schlägt sich auch in der Sprache nieder.

In Malmedy und Umgebung wird Französisch, im übrigen Ostbelgien Deutsch gesprochen.

Die Unterschiede zu den Nachbarländern werden auch ohne Worte augenfällig.

Direkt hinter der Grenze bei Aachen beginnt eine Landschaft, der Flurbereinigung und industrielle Agrarproduktion nicht den Charme geraubt hatten. Echtes Land eben, verbummelt und wie dahingemalt.

Die schmalen Sträßchen scheinen nur zu dem Zweck angelegt zu sein, in hübschen Schlenkern zum nächsten Bilderbuchdorf, zur nächsten schmucken Stadt zu führen.

Mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit findet sich auf der Fahrt ein Restaurant, in dem die regionale Küche hochgehalten wird: Ostbelgien ist auch in kulinarischer Hinsicht immer für eine Überraschung gut.

Weiter südlich ändert sich erneut die Landschaft. Mit den Ardennen beginnt Belgiens waldreichstes Gebiet. Unter majestätischen Buchen und Fichten sagen sich Fuchs und Hase, Hirsch und Wildschwein, Eule und Wildkatze Gute Nacht.

L’ancrage géographique des Cantons de l’Est, en plein cœur de l’Eurégio, a durablement forgé le caractère de cette région. Trois Frontières se rejoignent au nord : la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne. La Wallonie francophone s’invite à l’ouest alors que la frontière luxembourgeoise s’étend au sud.

Et à l’est, il y a l’Allemagne avec la Rhénanie Westphalie du Nord et la Rhénanie Palatinat. La situation géographique et les influences frontalières ont contribué au façonnement d’une identité tout à fait particulière, teintée de placidité à la belge et de fiabilité germanique, le tout arrosé d’une bonne rasade d’art de vivre.
Les Cantons de l’Est paraissent étonnement grands, non seulement au niveau de leur superficie (1036 kilomètres carrés), mais aussi du point de vue culturel, linguistique ou culinaire. Cette riche diversité se répercute également dans le langage. A Malmedy et environs, la langue véhiculaire est le français, dans le reste des Cantons de l’Est, c’est l’allemand. Mais point besoin de paroles pour décrire les différences car elles sautent aux yeux.

Tout juste après la frontière, à quelques enjambées d’Aix-la-Chapelle, un paysage qui a gardé tout son charme malgré le remembrement rural et la production agricole industrielle débute du côté belge. Un vrai pays, un peu endormi, comme dessiné au pinceau.

On dirait que les petites ruelles n’existent que dans un but esthétique et qu’il leur suffit d’être belles pour se faufiler généreusement vers le prochain village pittoresque, vers la prochaine jolie ville. Et, sur la route, il est presque certain que le visiteur découvrira l’un ou l’autre restaurant dont le propriétaire fait la part belle à la cuisine régionale : les bonnes surprises culinaires ne sont pas rares dans les Cantons de l’Est.

Quand le regard se porte au sud, le paysage change une nouvelle fois de caractère, laissant exploser l'abondance des forêts ardennaises. Majestueux, les hêtres et épicéas déploient leurs branches au dessus d'un monde peuplé d’une faune riche en couleurs : renards, lièvres, cerfs, sangliers, hiboux et chats sauvages s'y partagent le territoire.