Die IAW-Messe richtet sich ausschließlich an Fachbesucher. Es werden ca. 330 internationale Aussteller und rund 9.000 Fachbesucher erwartet. Während der drei Messetage werden komplette Trendsortimente für die Aktionen des Einzelhandels geplant und direkt geordert.
Im Februar 2005 wurde die erste IAW in Hannover ausgerichtet. Nach vier erfolgreichen Veranstaltungen zog die IAW nach Köln um und setzt dort seit März 2007 ihre Erfolgsgeschichte fort.