Kirmes (Plural: Kirmessen) leitet sich ab von Kirchmess (früher: Kirchmeß), was wörtlich das Kirchweihfest (Kirchweih) bezeichnet, gefeiert am Tag der Kirchweihe oder auch am Namenstag des Schutzheiligen der Kirche des Ortes, also am Patronatsfest. Die heutigen Volksfeste im Spätsommer haben, außer im Erntedankfest, häufig in diesem kirchlichen Fest ihren Ursprung.