Kreis Recklinghausen

Der Kreis Recklinghausen liegt im Norden des Ruhrgebiets im Nordwesten des Landes Nordrhein-Westfalen und ist der bevölkerungsreichste der Bundesrepublik. Er gehört zum Regierungsbezirk Münster und ist Mitglied im Landschaftsverband Westfalen-Lippe und im Regionalverband Ruhr. Sitz des Kreises ist die Stadt Recklinghausen.GeographieBevölkerung und räumliche LageDer Kreis Recklinghausen ist mit rund 614.000 Einwohnern (31. Dezember 2013) (abgesehen vom Sonderfall Region Hannover) der bevölkerungsreichste (Land-)Kreis Deutschlands. Er reicht im Norden bis ins südliche Münsterland.GewässerDer größte Fluss im Kreis ist die Lippe. Die Stever, rechter Nebenfluss der Lippe, dient über Wassergewinnungsanlagen in Haltern am See der Trinkwasserversorgung des nördlichen Ruhrgebiets. Der Zusatz des Stadtnamens referenziert auf die zur Trinkwassergewinnung angelegte Stevertalsperre. Als künstliche Wasserstraße verläuft der Wesel-Datteln-Kanal durch das Tal der Lippe.Im Süden des Kreises durchfließt die Emscher das Stadtgebiet von Castrop-Rauxel und bildet in Herten und Recklinghausen weitgehend die Kreisgrenze zu Herne. Parallel zum Fluss verläuft der Rhein-Herne-Kanal, von dem in Castrop-Rauxel zudem eine Alte Fahrt, ein nicht mehr von der Schifffahrt genutzter Altabschnitt, erhalten ist. Unweit der Alten Fahrt wird die Emscher unter dem Kanal hindurchgeleitet.