Limes de Germanie

Les limes de Germanie supérieure et de Rhétie matérialisaient la frontière extérieure de l'Empire romain sur une longueur de entre le Rhin et le Danube. Ils sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005. Ils complètent le mur d'Hadrien déjà classé en 1987 et forment avec le mur d'Antonin classé en 2008 le bien « Frontières de l’Empire romain ».Sa fonction a fini par être oubliée : de là les appellations populaires de mur du Diable et Pfahlgraben (palissade) en allemand.TracéLe tracé suit rarement les limites physiques que sont les cours d'eau et les lignes de crête, sauf sur un court tronçon qui passe sur le Main (Camp romain d'Obernburg).FonctionLes limes romains n'avaient sans doute pas exclusivement une fonction défensive, et n'avaient pas pour objet de rendre la frontière infranchissable. Les recherches récentes suggèrent qu'ils devaient également marquer vis-à-vis de l'intérieur la limite des espaces dans lesquels l'Empire assurait la sécurité. Rome étendait son influence bien au-delà, et les échanges commerciaux étaient importants. On assistait même parfois à l'installation de légionnaires au-delà du limes ou au recrutement d'auxiliaires germains.ActuellementOn en voit encore des vestiges entre Abensberg en Bavière et Cologne, et à Dinkelsbühl, le Musée du Limes d'Aalen présente la présence romaine au travers d'un camp de cavaliers et d'animations pédagogiques. Une tour reconstruite à Kastell Zugmantel ou une porte et un pan de mur à Saalburg.