Pulheim Gophers

1989
Am 26. August 1989 bekam der Pulheimer Baseballsport einen Namen: Pulheim Gophers. An diesem Tag wurde die 20. Abteilung des PSC gegründet. Erste Freundschaftsspiele wurden von den damals 20 Mitgliedern ausgetragen. Innerhalb weniger Jahre sollte aus dieser Gruppe enthusiastischer Baseball-Verrückter einer der mitgliederstärksten Vereine in Nordrhein-Westfalen werden.

1990
In der ersten Landesliga Saison erspielten die Pulheim Gophers den Titel des Vizemeister auf Anhieb und verpaßten den Aufstieg nur knapp.

1991
Die Baseballabteilung des PSC wurde um Softball erweitert und die neugegründete Softball-Damenmannschaft schlug sich für die erste Saison beachtlich gut.
Die Herren belegten erneut den zweiten Tabellenplatz in der Landesliga.

1992
ie Bildung einer Junioren-Mannschaft und ihre erste Teilnahme am regulären Spielbetrieb konnte 1992 gefeiert werden. In der Saison hatte die Juniorenmannschaft nichts zu feiern, sie belegten sieglos den letzten Platz.
Die Herren belegten erneut einen vorderen Tabellenplatz in der Landesliga, und die Damen schafften den Aufstieg ins Oberhaus des Softballs, in die Verbandsliga.

1993
Die Pulheim Gophers erlebten 1993 ihren größten Mitgliederzulauf. Die Gründung zweier Herrenmannschaften mit Teilnahme am Kreisliga-Spielbetrieb war die Folge. Der Kern der einen Mannschaft sollte aus den, inzwischen 18-jährigen, Juniorenspielern des letzten Jahres bestehen, die andere Mannschaft wurde mit ‘unbedarften’ Gophers aufgefüllt. Weil beide Mannschaften in der Liga gegeneinander antreten mussten, wurde das Recht die zweite Gophers-Mannschaft sein zu dürfen ausgelost, die “unbedarften” gewannen. Ironischerweise schaffte die dritte Herrenmannschaft als zweiter der Kreisliga direkt den Aufstieg in die Bezirksliga, womit die dritte zur zweiten Mannschaft wurde.
Die neugegründete Softball-Juniorinnen-Mannschaft, entstanden aus einer Schul-AG am Geschwister – Scholl – Gymnasium in Pulheim, nahm zum ersten Mal an der Damen – Bezirksliga teil.

1994
Die Juniorenmannschaft war so angewachsen, dass sie in 2 Mannschaften unterteilt wurde; eine Juniorenmannschaft und eine Jugendmannschaft. Die Jugendmannschaft sollte Kinder bis 14 Jahren die Freude am Baseball vermitteln.
Die Gophers nahmen 1994 mit insgesamt sieben Mannschaften am Ligabetrieb teil. Als einer der größten Baseball und Softball Vereine im Landesverband NRW stellten die Gophers National- und Auswahlspielerinnen und ausgebildete Baseball-Übungsleiter. In beiden Jugendteams hatten die Kinder unter Anleitung ausgebildeter Baseball-übungsleiter die Möglichkeit, diesen Sport zu erlernen und ihr Können stetig zu verbessern.
Die 1. Herrenmannschaft der Pulheim Gophers konnte 1994 zum ersten Mal die Früchte ihrer hervorragenden Jugendarbeit ernten. Sie richtete Gophers interne Tryouts für die 1. Herren-Mannschaft aus. Aus der zweiten Mannschaft wurden Tobias Claus, Carsten Krämer und Christian Tils und aus der dritten Thomas Abels als Verstärkung ausgewählt. Die Saison wurde ohne Niederlage beendet, die Landesliga gewonnen und der Aufstieg in die Verbandsliga erreicht. Der Hauptverdienst lag auf Pitcher Jörn Rickmann der die gegnerischen Schlagleute überpowerte.
Die 1. Damen belegte den 3. Platz in der Verbandsliga und einen guten 6. Platz bei den Deutschen Meisterschaften. Zudem wurden die Damen Vize-NRW-Pokalsieger.
Die Jugendmannschaft wurde ungeschlagener NRW-Meister und belegte den 4. Platz bei den Deutschen Meisterschaften.

1995
Die 1. Herrenmannschaft der Pulheim Gophers spielte in der Tabellenspitze der Verbandsliga mit, dennoch reichte es nicht für den Aufstieg in die 2. Bundesliga.
Die Verbandsliga Damenmannschaft der Gophers wurde Nordrhein-Westfalen Vizemeister.

1996
Die 1. Herrenmannschaft der Pulheim Gophers belegten den 2. Platz der Verbandsliga. Sie mussten eine Relegationsrunde gegen den 2. und 3. Platz der Verbandsliga Niedersachsen spielen. Die 1. Herrenmannschaft wurde überlegen erster der Relegationsrunde und stieg in die neu eingeführte Regionalliga auf.
Die 1. Damenmannschaft wurde wie schon 1995 NRW Vizemeister.

1997
Die 1. Herrenmannschaft der Pulheim Gophers wurde mit vier Spielen Vorsprung der erste Regionalligameister Nord-West. Der Aufstieg in die 2. Bundesliga war schon vor dem letzten Spieltag perfekt. Der Hauptverdienst lag auf dem neuen Coach Mathias Wintherrath, unter seiner Regie machten die Gophers einen gewaltigen Schritt nach vorne. Bester Spieler war Catcher Marc Heinen, der die Liga als drittbester und bester deutscher Schlagmann beendete.
Die Damen wurden zum 3. Mal in Folge NRW-Vizemeister.

1998
Die Baseballsaison 1998 war eine Saison in der die Pulheim Gophers Professionalität übten. Die Attraktivität der Spiele konnte mit der Hilfe von Manager Marc Hippler für die Zuschauer wesentlich gesteigert werden. Der Platz und eine Zuschauertribüne wurden errichtet, ein Wohnwagen mit Musikanlage angeschafft über die ein Kommentator den noch Regelunkundigen Zuschauern das Spiel erläuterte. Der Aufwand wurde schnell belohnt, denn bis zu 500 Zuschauer kamen zu den Heimspielen in der 2. Bundesliga. Selbst bei einigen Auswärtsspielen hatten die Pulheimer mehr Fans dabei als die Heimmannschaft. Dank der Unterstützung der Zuschauer, der Stadt Pulheim, des PSC und unserer Sponsoren konnte 1998 die erfolgreichste Saison seit der Gründung der Baseball und Softball Abteilung vor neun Jahren gefeiert werden.
Die 1. Herrenmannschaft um Coach Mathias “Matze” Winterrath konnte sich in der 2. Bundesliga behaupten. Am Ende der Saison belegten die Gophers mit 17 Siegen und 19 Niederlagen einen guten Platz im Mittelfeld. Die Pulheimer zeigten, dass sie sich nicht vor den Favoriten der Liga verstecken mussten, denn gegen fast jede Mannschaft war mindestens ein Sieg möglich.
Die 2. Herrenmannschaft beendete die Bezirksligasaison hinter Neunkirchen als Tabellenzweiter. In einem Relegationsturnier, welches sie überlegen gewannen, machten sie den Aufstieg in die Landesliga perfekt. Der ersehnte Aufstieg ist dank intensivem Training und wertvollen taktischen Neuerungen von Coach Volker Kuhlmann möglich geworden.
Die 2. Damenmannschaft hielt bis kurz vor Saisonende den 1. Platz in der Bezirksliga. Erst am Schluss der Saison beendeten einige unglückliche Niederlagen den Traum vom Aufstieg in die Landesliga.
Das erfolgreichste Team der Gophers war 1998 die 1. Softballmannschaft. Die Damen aus Pulheim waren in der Verbandsliga ohne Gegner. Sie gewannen 27 ihrer 28 Spiele und holten die NRW-Meisterschaft nach Pulheim. Sie untermauerten ihren Status als bestes Team aus Nordrhein-Westfalen mit dem Gewinn des BSV-NRW Pokals eindeutig. Mit dem Gewinn der NRW-Meisterschaft qualifizierten sie sich für die Norddeutsche Meisterschaft, bei der sie den 3. Platz belegten. Als Krönung des Jahres fuhren die Spielerinnen um Coach Ricardo Gomez zur Deutschen Softball Meisterschaft nach Straußberg. Trotz der lautstarken Unterstützung der zahlreichen Pulheimer Fans belegten die Gophers “nur” Platz 6. Die Hoffnungen auf einen Platz unter den ersten drei mussten nach Niederlagen gegen den Deutschen Meister Mannheim Tornados und Vizemeister Hamburg Knights begraben werden. Jessica “Jay” Hobus wurde als beste Schlagfrau der Deutschen Meisterschaft ausgezeichnet.
Diana Gomez, Nina Hasenkamp, Silvia Lauderbach, Jessica Hobus, Anette und Bettina Geuenich vertraten die Gophers außerdem bei der Deutschen Softball Nationalmannschaft.
Bei den Schülern schafften Philipp Krah, Daniel Kruk, Michael Maack und Ole Betcke den Sprung in die Nordrhein-Westfalen Auswahl sehr erfolgreich. Die NRW-Auswahl um Coaches Frank Rosendahl und Thorsten Kroschwald belegte beim Länderpokal in Bonn den ersten Platz. Philipp Krah wurde zusätzlich mit der Trophäe des besten Pitchers ausgezeichnet.

1999
Am Anfang der Saison hatten die Pulheim Gophers sich große Hoffnungen gemacht in der Tabellenspitze der 2. Bundesliga mitspielen zu können, wurden doch mit Peter Kiss, Marc Hilgenstock und Rekordnationalspieler Mathias Winterrath drei Spieler aus Topteams der ersten Bundesliga ins Team geholt. Leider verließen wichtige Spieler, teils verletzungsbedingt, nach der Hälfte der Saison und auf Platz 3 liegend das Team. Ein Neuaufbau des Teams war nicht zu vermeiden, hier leisteten 1. Vorsitzender Stephan Niggenaber, Manager Marc Hippler und vor allem Spielertrainer Mathias Winterrath große Dienste, um die Juniorenspieler Christopher Gentles, Sven Betcke, Fabio Lo Iacono, Alexander Krachewski, Philip Spade und Stefan Buchtyar in die Mannschaft zu integrieren. Der Rest der Saison wurde genutzt, um den Juniorenspielern möglichst viel Spielpraxis zu geben. Sie zeigten schnell gute Leistungen und halfen, das Saisonziel doch noch zu erreichen, nämlich mehr als die Hälfte der Spiele zu gewinnen.
Die Softballerinnen der Pulheim Gophers konnten nicht an die Leistungen des letzten Jahres anknüpfen. Nach einem unglücklichen Saisonstart kämpften Sie sich mit 10 Siegen in Folge vom letzten auf den ersten Platz vor. Leider stoppten einige Verletzungen den Siegeszug, so dass die Saison als Tabellendritter der Softball Bundesliga Mitte beendet und eine Teilnahme an der Deutschen Meisterschaft in Mannheim knapp verpasst wurde.
Die Juniorenmannschaft der Gophers wurde Vize NRW- Meister und musste sich nur dem späteren Deutschen Meister aus Bonn geschlagen geben.
Die 3. Herrenmannschaft der Pulheim Gophers hat den Aufstieg in die nächsthöhere Klasse, die Bezirksliga, geschafft. Zu Saisonanfang war die Mannschaft noch ein zusammengewürfelter Haufen aus ehemaligen Spielern der ersten Mannschaft, Baseballnovizen und dem harten Kern der dritten Mannschaft, doch der Spaß am gewinnen stellte sich schnell ein.

2000
Die erste Herrenmannschaft steigt mit 32 Siegen bei nur 4 Niederlagen in die 1. Baseball Bundesliga auf. Das Juniorenteam der Pulheim Gophers wird Deutscher Vizemeister. Die Pulheim Gophers stellen insgesamt sieben Spieler und Spielerinnen für die Nationalmannschaften Deutschlands

2001
Die erste Herrenmannschaft erreichen mit einem respektablem 4. Platz in ihrer ersten Saison in der 1. Bundesliga die Playoffs um die Deutsche Meisterschaft und sind mit dieser Leistung der erfolgreichste Aufsteiger in der Geschichte der 1. Baseball Bundesliga.
Die zweite und dritte Herrenmannschaft steigen jeweils souverän in die Verbands- bzw. Landesliga auf.
Acht Spieler der Pulheim Gophers gehören einem Nationalmannschaftskader Deutschlands an.

2002
Die erste Herrenmannschaft kann den Erfolg der 2001 Saison nicht wiederholen und beendet ihr zweites Jahr in der ersten Bundesliga auf Platz sechs. Die zweite und dritte Herrenmannschaft halten erfolgreich die Klasse in der Verbands- bzw. Landesliga.

2003
Nach dem Abstieg erfolgt der direkte Wiederaufstieg. Den harten Kampf um die Meisterschaft in der zweiten Bundesliga gegen die Benningsen Beavers kann man am Ende für sich entscheiden und die neue Generation der Pulheim Gophers macht sich auf in Richtung erste Liga.

2004
Durch den Rücktritt des gesamten Vorstandes sind die jungen Spieler um Sebastian Voigt, Fabio LoJacono und Philipp Spade gezwungen einen neuen Vorstand zu bilden. Trotz aller Bemühungen schafft man es weder sportlich noch organisatorisch die angepeilten Ziele zu erreichen und erklärt am Ende der Saison den Rückzug aus der Bundesliga und einen Neuanfang in der Regionalliga mit Neuaufbau der Jugendarbeit.

2005
Die erste Herrenmannschaft erreicht einen dritten Platz in der Regionalliga, entscheidet sich aber aus finanziellen Gründen gegen den Aufstieg.

2006
Ein erneuter Vorstandswechsel und die Angliederung der ehemaligen Cologne Dodgers bzw. Blues legen die Weichen für den Neuanfang. Zum ersten Mal seit Jahren kann ein Zuwachs im Jugendbereich verzeichnet werden.

Des weiteren können die Gophers wieder zwei Herrenmannschaft und eine Softballmannschaft stellen und damit Alters- und Geschlechter übergreifend attraktiven Sport präsentieren.
Die erste Herrenmannschaft kann ihren eigenen Ansprüchen erneut nicht gerecht werden und versinkt im Mittelmaß der Regionalliga.
Die zweite Herrenmannschaft und die Damenmannschaft halten souverän die Klasse in ihren jeweiligen Ligen.

2007
Mit Ben Bizier konnte seit Jahren wieder ein amerikanischer Trainer und Spieler verpflichtet werden, der die erste Herrenmannschaft mit einer sensationellen Bilanz von fünfundzwanzig Siegen zu drei Niederlagen zum Aufstieg in die zweite Bundesliga führt. Die zweite Herrenmannschaft erreicht die Playoffs in der Landesliga. Die Damen schaffen einen respektablen fünften Platz in der Softball Verbandsliga. Im Jugend- und Juniorenbereich kann ein Mitgliederzuwachs von über hundert Prozent Nachwuchsspielern gemeldet werden.

2008
Die Erfolgsserie der 1. Herrenmannschaft unter Coach Bizier konnte auch 2008 fortgesetzt und mit dem direkten Aufstieg in die 1. Bundesliga gekrönt werden. Das Damenteam spielte im Mittelfeld der Verbandsliga, dank konstantem Team und gutem Pitching. In der spielfreien Winterpause wurde durch die Betreuung von Schul-AGs, Veranstaltungen wie der Pulheim Open und durch weitere Aktionen der Stamm an jungen Spielern weiter ausgebaut.

2009
Im Frühjahr wurde durch viel Eigenleistung und Unterstützung der Stadt die Baseballanlage um geschlossene Dugouts erweitert. Die Gophers konnten sich in der Relegation gegen die Berlin Challengers behaupten und blieben in der 1. Bundesliga.
Die 2. Herren wurde Meister der Verbandsliga und machte den Aufstieg in die Regionalliga perfekt.

Das Damenteam litt unter beruflichen und Krankheitsbedingten Ausfällen und musste den Abstieg in die Landesliga in Kauf nehmen. Der Zuwachs an jungen Spielerinnen bietet eine neue gute Basis für einen Wiederaufstieg.

2010
In 2010 treffen die Rivalen der Vorjahres-Relegation – die 1.Herren und die Berlin Challengers – wieder aufeinander, in der sich die Gophers erneut behaupten können. Nach 3 spannenden Spielen verbleiben die Gophers auch in der Spielzeit 2011 in der 1. Bundesliga und nehmen sogar die Auszeichnungen für den besten Schlagmann der Saison 2010 (Daniel Lamb-Hunt) und dem besten Pitcher unter 21 (Markus Solbach) mit.

Die Regionalligamannschaft hat leider nur den vorletzten Tabellenplatz und damit den Verbleib in der Regionalliga gerade so behaupten können.

Das gestärkte Damenteam startet in die neue Saison. Konstante Leistungen tragen Früchte. Das Team wird Landesligameister und schafft damit den Wiederaufstieg in die Verbandsliga. Mit mehr als 5 neuen Spielerinnen steht das Team auf einer soliden Basis für die Saison 2011.

Im Jugendbereich gab es auch 2010 wieder einen erheblichen Mitgliederzuwachs. Die gute Nachwuchsarbeit wird auch durch eine Reihe von Nominierungen für Auswahlkader des Baseballverbandes NRW bestätigt. In allen Altersklassen stellen die Pulheim Gophers Auswahlspieler.

2011
Im Jugend- und Juniorenbereich stellt der Wechsel von erfahrenen Spielern in die jeweils höhere Altersklasse immer wieder eine Herausforderung dar. So mussten wir in der Saison 2011 leider das Junioren-Team zurück ziehen – die Spieler wurden in die Herrenmannschaften integriert.

Im Herren-Bereich startete die Saison vielversprechend, was sich bis Ende hin leider komplett veränderte. Mit der Abwanderung einiger Leistungsträger der 1. Herren brach fast das 1. Bundesliga-Team zusammen. Es ist dem Engagement der verbliebenen Mitglieder und Spieler zu verdanken, dass wir die Saison beenden konnten. Der Weggang von Marcus Solbach in die Profiliga der USA war besonders schmerzlich für die Gophers.

Im Damen-Bereich wurde wieder gegen verletzungsbedingte Ausfälle gekämpft – die Saison konnte trotzdem zufriedenstellend abgeschlossen werden.

Mit dem Rückzug aus den DBV-Ligen haben wir die Chance uns in 2012 voll auf die Jugendarbeit zu konzentrieren. Ein konstantes Training und Trainer sind dabei wichtig.

2012
In 2012 sind wir mit 3 Teams in die Saison gestartet. Die Herren wieder in der Verbandsliga, die Damen in der Landesliga und die Jugend in der Jugendliga.

Das Herrenteam war erfolgreich und konnte den 3. Platz in der Verbandsliga belegen. Sie erreichten die PlayOffs und konnten dort ihre gute Leistung bestätigen, trotz des Weggangs einiger Leistungsträger.

Im Damenbereich sah es vielversprechend aus, trotzdem es wieder ein paar Verletzte gab, die das Team dezimierten. Die Saison in der Landesliga verlief gut – es konnte ein solider Platz im Mittelfeld erreicht werden. In der kommenden Saison starten die Damen mit Wiedereinsteigerinnen und auch einigen Neuzugängen.

Auch im Jugendbereich wurde gut gestartet. Mit Nico Beier als neuen Trainer der Jugendmannschaft. Leider musste Nico zum Ende der Saison seinen Trainerposten niederlegen. An dieser Stelle möchten wir ihm für seine gute Unterstützung danken.

Leider ließ das Engagement der Jugendlichen zum Ende der Saison etwas nach, so dass wir das Team zurück ziehen mussten.

Wir arbeiten mit vereinten Kräften an einem neuen Team für die Saison 2014.