Vaterstetten - Alem Katema

Im Dezember 1994 wurde der Verein „Partnerschaft mit Alem Katema e.V.“, eine kommunale Partnerschaft zwischen der oberbayerischen Gemeinde Vaterstetten und der 5096 Kilometer entfernten äthiopischen Gemeinde Alem Katema, von 42 Vaterstettener Bürgerinnen und Bürgern gegründet. Es war die erste kommunale Partnerschaft zwischen einer deutschen und einer äthiopischen Gemeinde überhaupt und eine der ersten deutsch-afrikanischen Partnerschaften.

Heute, rund 20 Jahre nach seiner Gründung hat der Verein bereits über 600 Mitglieder und konnte eine Reihe nachhaltiger Projekte in Alem Katema verwirklichen. Zu den wichtigsten zählen die Errichtung und Unterhaltung zweier Kindergärten („Vaterstetten“ und „Baldham“) und einer öffentlichen Bibliothek. Hunderte Kinder, denen es der Verein ermöglichte in den Kindergärten lesen, schreiben und rechnen zu lernen und jährlich mehr als 17.000 Nutzer der Bibliothek, bekräftigen die Notwendigkeit und Nachhaltigkeit der Projekte.

Mittlerweile werden 23 Angestellte, die in den Einrichtungen arbeiten, vom Verein bezahlt, daher kann eine kostenlose Nutzung der Einrichtungen durch die Bevölkerung vor Ort garantiert werden. Durch das Engagement des Vereins und der Organisation „Menschen für Menschen“, die 25 Jahre lang in Alem Katema Projekte (Schulen, Straßen, ein Krankenhaus etc.) verwirklichte, entwickelte sich Alem Katema, das etwa 180 Kilometer nördlich der Hauptstadt Addis Abeba liegt, zu einer blühenden und schnell wachsenden Gemeinde.

Bereits rund 70 Vaterstettener Bürger und Vereinsmitglieder nahmen in den vergangenen Jahren die Reise ins äthiopische Hochland nach Alem Katema auf sich, um die Partnergemeinde zu besuchen, sich von den Projekten und vor Ort zu überzeugen und von dort aus weitere Reisen durch ganz Äthiopien zu unternehmen.

Das aktuelle Großprojekt des Vereins ist ein Neubau der Bibliothek, um dem wachsendem Bedarf gerecht zu werden. 2012 soll das Gebäude fertiggestellt werden.

Alle Projekte des Vereins basieren auf Spenden und Mitgliedsbeiträgen, der Vereinsvorstand arbeitet ehrenamtlich.