Werkendam

Werkendam is een dorp en de belangrijkste plaats in de gemeente Werkendam in de Nederlandse provincie Noord-Brabant. Het ligt ten zuiden van de plaats waar de Boven Merwede zich splitst in de Nieuwe Merwede en Beneden Merwede. De kern Werkendam telde in 2008 11.426 inwoners.Tot 1950 was Werkendam een zelfstandige gemeente. Toen werd Werkendam samengevoegd met de gemeente De Werken en Sleeuwijk, waartoe ook buurtschap Kille behoorde. In 1973 werd het dorp Nieuwendijk bij Werkendam gevoegd, en in 1997 fuseerde de gemeente Werkendam met de gemeente Dussen tot de huidige gemeente Werkendam.ToponymieDe naam Werkendam hangt vermoedelijk samen met de afdamming van het riviertje De Werken, die omstreeks 1230 heeft plaatsgevonden. De naam Werken heeft mogelijk betrekking op vlechtwerk van wilgentenen, voor de visserij.GeschiedenisDe naam zegt het al: Werkendam is de afdamming van het riviertje de Werken. Als onderdeel van de grote waterbouwkundige werken in de Groote Waard vindt omstreeks 1230 de afdamming plaats. Voor die tijd bevond zich al een nederzetting op die plaats, met de naam Wirkenemunde, voor het eerst vermeld in 1064. De ambachtsheerlijkheid Werkendam valt niet onder Altena, maar rechtstreeks onder de baljuw van Zuid-Holland in Dordrecht, evenals de kerkelijke goederen der parochie.