ブレンハイムの戦い

ブレンハイムの戦い（The Battle of Blenheim）は、スペイン継承戦争における戦闘の1つで、1704年8月13日にバイエルン選帝侯国・フランス連合軍とイングランド・オーストリア（神聖ローマ帝国）同盟軍が現在のドイツ・バイエルン州に位置するドナウ川流域のブレンハイム（ブレニム）で争い、イングランド・オーストリア同盟軍が勝った戦いである。イングランド・オーストリア同盟軍総司令官のマールバラ公ジョン・チャーチルがフランス軍相手に大勝利した戦いとして知られている。戦闘前帝国の危機スペイン継承戦争が始まって主戦場はネーデルラント連邦共和国（オランダ）・イタリア・ドイツに絞られ、ネーデルラント戦線はイングランドからオランダに渡ったマールバラ公が1702年から1703年にかけてマース川付近でフランス軍を牽制しつつ占領地域を解放していった。1701年に勃発した北イタリア戦線もオーストリア軍の司令官プリンツ・オイゲンが1702年8月15日にヴァンドーム公率いるフランス軍にルッザーラの戦いで勝利、イタリア戦線を停滞させた。ところが、ドイツでは危機が迫っていた。1701年2月、バイエルン選帝侯で南ネーデルラント（ベルギー）総督を兼ねていたマクシミリアン2世がフランス軍の南ネーデルラント駐留を認め、北のオランダを脅かした。のみならず、1702年3月に神聖ローマ皇帝の戴冠を狙ってフランスと同盟を結び、自らもドナウ川流域のウルムを9月8日に占拠、ライン川左岸のストラスブールに駐屯していたフランス軍も呼応して10月14日に南端でヴィラール公が帝国軍の将軍・バーデン辺境伯ルートヴィヒ・ヴィルヘルムを撃破した（フリートリンゲンの戦い）。