Abbaye de Walkenried

L’abbaye de Walkenried est la troisième abbaye cistercienne fondée en Allemagne. Située dans le massif du Harz, elle se développe notamment dans des activités artisanales et pré-industrielles, grâce aux gisements métallifères de la région. Pour exploiter et transformer le minerai, les moines développement un système de gestion hydraulique particulièrement performant, ce qui vaut à l'ensemble d'être inscrit en 1992 au patrimoine mondial. L'abbaye est supprimée en 1546 par la Réforme. L'abbatiale est aujourd'hui ruinée, mais le reste de l'édifice est en assez bon état. La salle capitulaire est aujourd'hui utilisée par l'église luthérienne locale comme église paroissiale.HistoireFondationL'abbaye de Walkenried est fondée à l'initiative d'Adélaïde de Walkenried. Cette noble propose en 1127 aux moines de Kamp un site localisé dans le massif du Harz. Celui-ci convient, et, le monastère de Kamp connaissant une croissance importante, il est en mesure d'y envoyer un groupe fondateur, qui comporte suivant la tradition cistercienne douze moines et un abbé. Dès 1132, les chartes de fondation de l'abbaye sont confirmées par l'empereur Lothaire III.La prospérité médiévaleL'abbaye se développe rapidement et envoie dès 1132 une première colonie monastique fonder l'éphémère abbaye de Schmölln, dans la ville éponyme, située en Thuringe. Celle-ci ne dure toutefois pas et les moines retournent à Walkenried.